Le tanrec est un animal nocturne cela signifie qu'il ne sort que la nuit. Par contre il peut parfois marcher le jour quand le soleil n'est pas très puissant.  Le soir, il sort pour se nourrir de petits invertébrés et ensuite il se promène dans les savanes d'Afrique. Ce mammifère est solitaire. Il vit rarement en groupe. Il  commence à hiberner dès le mois de mai, va dormir tout l'hiver austral puis va se réveiller au printemps. Ce petit mammifère peut vivre jusqu'à 5 ans.