Les oursins se nourrissent de matières organiques, y compris de plantes, de petits animaux et de déchets. Certaines espèces n'ont pas de mâchoires et s'enfouissent dans le sable ou la boue pour trouver leur nourriture. Un certain nombre d'espèces sont venimeuses, d'autres sont comestibles et très recherchées.

Fait par Cliff Ayotte (PSI) en collaboration avec Josiane Hamel  (PEI).

OURSIN

Nom courant d'environ sept cents espèces d'échinodermes ayant une coquille sphérique rigide appelée test, faite de plaques osseuses. Les oursins se déplacent au moyen de piquants mobiles longs ou courts. La bouche se trouve à l'un des pôles et l'anus au pôle opposé. Leur squelette est recouvert de piquants mais aussi de petites structures en forme de mamelon appelées sphéridies qui sont sans doute des organes de l'équilibre. Entre les piquants se trouvent de petits organes en forme de pince appelés pédicelles qui servent au nettoyage et au comportement de défense. Les oursins ont également un appareil masticateur constitué de cinq mâchoires convergentes avec des plaques osseuses accessoires.