par: Marie-Reine Kabasha

Dans cette page, vous aurez de l 'information sur le grand héron: son mode de vie, son régime alimentaire, son habitat, son mode de reproduction et ses ennemis.

Nom français: Grand héron
Nom anglais: Great blue heron
Nom latin: Ardea herodias

 

Taille: 1,20 m Classe: Oiseaux
Poids: 2,6 kg Ordre: Ciconiiformes
Habitat: Canada Famille: Ardéidés
Longévité de l'animal: 17 ans Alimentation: Carnivore


Apparence

                            Adultes
Les mâles et les femelles adultes ont un plumage semblable. Sur le corps,  il est surtout bleu grisâtre mais la tête est  blanche.  Une large bande noire  marque le dessus de l'oeil jusqu'à la nuque et il y a vers l'arrière une mince huppe. Deux bandes noires séparent aussi le long cou qui est brun grisâtre vers le bas. De longues plumes effilées décorent le bas du cou et du dos. Le ventre est rayé blanc et noir.  Le bec est jaunâtre et long d'environ 13 cm, et plutôt épais à la base.  Il mincit en pointe vers le bout.  Les longues pattes sont vert brunâtres et montrent souvent une teinte rouge pendant la période d'accouplement.

                        Héronneaux
Les oeufs sont bleu verdâtres et pâle.  Les petits héronneaux sont à leur naissance rose mauve (ils n'ont pas encore de plumes).  Le petit n'a pas de huppe.  La calotte est gris ardoise et le plumage est  un peu plus pâle que celui des adultes.


Reproduction

Les parents se partagent les soins pendant 3 ou 4 mois pour  nourrir les petits jusqu'à ce que ces derniers sachent voler, ce qui prend environ 10 semaines après la naissance.  Les hérons sont monogames, mais ils changent de partenaires à chaque saison.  Ils sont aussi ovipares, donc ils pondent des oeufs.  Comme à peu près tout les animaux, ils s'accouplent au printemps.  Les femelles ont 4 à 5 oeufs par saison, et l'incubation dure 27 jours (presque 1 mois).  À 24 mois, les petits sont matures sexuellement (2 ans) et les petits sont indépendants autour de 18 mois (à 1 an et demi).


Habitat et moeurs

Les nids sont de larges plates-formes de branches sèches.  Ils sont placés assez haut dans de grands arbres, non loin les uns des autres.  Le héron niche en Amérique du Nord.  Il part au chaud vers la mi-octobre et revient à Montréal, vers la fin de mars ou le début d'avril  dès que la fonte des neiges dégage les rives du Saint-Laurent.  Il ne vit pas sur l'île de Montréal, mais fréquente toutes ses rives et  ses eaux intérieures.  Il y a plus de 60 espèces de héron au monde dont 12 au  sud du Canada.  Parlons moeurs maintenant!  Notre grand échassiers, aime être solitaire pour pêcher et manger, mais il est quand même sociable car il vit en colonie.  Sa durée de vie est de 17 ans au maximum.        


Alimentation

Le grand héron est piscivore.  Son alimentation est composée principalement de petits poissons plus ou moins longs  d'environ 25 cm.  Sinon, il mange aussi des petites grenouilles, des insectes aquatiques, des salamandres et des serpents d'eau.  Il les trouve en eau peu profonde, douce ou salée, sur le bord des rivières, des lacs, des étangs ou dans les fossés, les terrains marécageux, les vasières et les marais.  La principale technique de pêche du héron est de rester immobile le cou tendu en faisant un angle d'environ 45 degrés avec la surface de l'eau.  Il surveille sa proie en ne bougeant que les yeux et la tête. Si après quelques minutes il n'y a pas de poissons, il change de place et recommence.  Mais s'il y en a, il replie son cou lentement et s'avance doucement vers la direction de la proie pour finalement plonger son bec d'un coup sec et rapide sur le poisson et l'avaler.



Saviez-vous que...

- la femelle héron n'a qu'une seule couvée par année?
- le héron est de la même famille que la cigogne, l'ibis, l'aigrette et la spatule?
- le cri du grand héron est semblable à celui des oies?
- les héronneaux sont les proies des goélands, des corneilles, des corbeaux, des rapaces et des ratons laveurs?
- que les hérons muent pendant la fin de l'été?
- que les adultes sont environ grands comme un humain de 8 ans?

 

Sur cette page, je vous ai présenté plusieurs aspects sur le grand héron.  Ce que nous devons  retenir c'est que cet échassier est une espèce beaucoup moins menacée maintenant car il est  protégé  et que nous devrions nous trouver chanceux car il y a 12 espèces de hérons dans notre pays.

J'espère que vous avez aimé ma fiche d'identification qui a pour sujet le grand héron.

 


                                                                  Bibliographie

Le Grand héron
URL: http://www.cws-scf.ec.gc.ca/hww-fap/hww-fap.cfm?ID_species=16&lang=f
Site consulté le 24 février 2003

Le héron
URL: http://ecoroute.uqcn.qc.ca/envir/faune/heron.htm
Site consulté le 25 février 2003

Encyclopédie Universelle le règne animal. Montréal, 623 p.

 


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